Sivil Toplum Kuruluşları (STK’lar), yapıları itibarıyla gönüllü çalışmaların yapıldığı sosyal mekânlar gibi anlaşılmaktadır. Oysaki günümüzde çok sayıda STK orta ve büyük ölçekli şirketlerden daha fazla personel ve finansal işlem hacmi ile faaliyet göstermektedir. Aynı zamanda STK’ların çalışma yöntemleri gereği ortaya koydukları çıktıları üretirken yararlandıkları en önemli kaynak, insan kaynağıdır. Faaliyet alanlarında makine ve teçhizattan daha çok insan gücünden yararlandıkları için STK’lar açısından insan kaynağı ticari işletmelere nazaran çok daha kıymet ve önem arz etmektedir. İnsan kaynağı, STK’lar için sadece profesyonel çalışanlardan değil, aynı zamanda yarı zamanlı ve zaman bağımsız çalışan gönüllülerden de oluşmaktadır.